Clik here to view.
常規賽還有兩個月便完結,各支球隊都走進最後直路,走在最前頭的可以放慢腳步休養生息,走在最後的繼續擺爛,而在這跟節突然爆發向前衝的,則是侯斯頓火箭隊,打出一波7連勝,接連戰勝熱火、溜馬及拓荒者的表現也讓人重新審視這支球隊。
火箭隊在季初時開始得並不順利,陣容上火箭說得上是一支強隊,除了明星Howard與Harden外,還有Parsons、Beverley、Asik及林書豪等人,但球隊總打不出預期的化學反應,Howard的罰球、Harden的防守、Asik的調配甚至Beverley與林書豪的使用這些問題往往困擾著球隊,甚至球隊一度傳出內訌,再加上傷患影響,導致球隊狀態飄忽,打不出預期成績。在一些比分咬緊的情況下經常輸掉比賽,火箭在關鍵時刻也幾乎只依靠Harden的單打去拯救球隊。
相對其他球隊,火箭沒有透過大手交易去改善情況,說好要交易的Asik及可能被交易的林書豪最終也留在陣中,只送出了Brooks換來Jordan Hamilton,球隊選擇按部就班的經歷磨合過程,也達到了好的效果。Harden防守說不上是很好,但至少比以往更賣力,也減少了一些勉強單打的情況,比以前更有效率;Howard的傷勢似乎康復了,重回以往籃底的統治力;Beverley自從被鎖定為先發後信心大增;Asik與林書豪也從傷患中回來,可以再次打球。球隊整體的氣氛比以前更好,也開始產生出默契,教練McHale也指出球員現在接球後都比季初更喜歡傳球而非直接射球,讓隊友能更易得分,球隊有著更好的化學作用,火箭在關鍵時候的韌力也比季初的好。也難怪火箭在踏入二月份開始,15場比賽已拿下了13場,當中包括站在前頭的熱火及溜馬等強隊,而Harden最近的超級表現也終於讓「聯盟第一SG」這個名號多了點證據,不過他還是得在季後賽裡証明自己。
現時火箭以44勝19負的成績排在西岸第3位,緊隨馬刺與雷霆,也是踏入2014以後戰績最好的球隊。但是球隊仍然存在著不少進步的空間,特別是在失誤方面,火箭是全聯盟裡失誤第二高的球隊,只比76人好,在最近對賽熱火比賽中,雖然火箭贏球,但18次的失誤就讓熱火在輪轉中拿下22分,讓比賽贏得驚險。在交易得來Jordan Hamilton,Asik與林書豪從傷患回來後,McHale也得重新確認球隊的輪換陣容,畢竟已沒有很多的時間去試陣了。
雖然我不認為火箭今年最終能在西岸脫穎而出,但至少現時的火箭隊是自姚麥時期以後最令人期待的一支火箭隊,Harden與林書豪的成長也絕對讓人想繼續看下去。看來在總管Morey的操控下,侯斯頓火箭又再得到升空的機會。