從3月29日到5月5日為「海洋公園高清動物月」，海洋公園以「教人類ＢＢ，愛動物ＢＢ」為主題，展示各種動物的成長過程。為使公眾深入了解海洋公園在海洋哺乳類動物的工作及成就，公園首次大規模開放海豚研究中心，只要捐出港幣30元正便可以體驗多個幕後工作。探望「被困公園扮開心」的生物？為何我們要付錢近距離接觸大型海洋生物呢？目的何在？可能只是為了少少娛樂而犧牲動物自由，本文將會帶出幾項討論，包括對圈養海豚作研究是否洽當、海洋公園保育基金的如何運作、籌款活動開支驚人但對研究豪無作為，以及「海洋公園高清動物月」某些歪理。
「魔鬼島巴比龍」一樣的海豚研究中心
從2004年開始，香港海洋公園連結新加坡國立大學，分辦海豚研究中心，主要研究海豚繁殖及護理海洋公園內的海豚。海豚研究中心設有6個水池，飼養9條海豚。研究員每日為海豚進行身體檢查、口腔護理及抽血檢驗等研究。最近針對研究海豚的聽覺，教導海豚利用聲波辨認不同形狀的模型，此項研究有助於改進雷達和聲納科技。透過研究的確可以讓人類了解海豚多一點，但為何要將牠們困在中心研究？幾年後會否將牠們放回大海重獲自由呢？或是將牠困至終老？「被困的海豚研究成果」會否等同「野生海豚研究成果」嗎？二次世界大戰時，德軍將囚犯作研究一樣，海洋公園只不過是另一個「魔鬼島巴比龍」而已。
海洋公園為配合「海洋公園高清動物月」，一連拍了十集短片，名為「好戲在後台」，其中有三集（第七─九集）主角就是海豚，當中歪理對白可值得反思，正如「訓練除了為演出，還可鍛鍊體能及心智」、「可透過玩引發牠們自然行為」、「正面獎勵包括餵食及玩」、「負面獎勵就是從牠們身上攞走些東西」等等。筆者好想反問負面獎勵，是否就是剝奪海豚的自由？為何要引發自然行為，Born Free Stay Free，若是生活在大自然，根本不需引發。鍛鍊體能是在一個泳池嗎？人工圈養海豚居住範圍也不及野生海豚活動範圍的千萬分之一？追逐魚船總比追逐指揮棒來得開心快樂！
Richard O'Barry 曾經在書[註1]中提過“A dolphin's smile is the greatest deception. It creates the illusion that they're always happy.”海豚微笑只是一種錯覺，這是一種假象讓人們以為牠很高興。
圖片來源：海洋公園短片
30元另類體驗
於2013年3月29日至5月5日，海豚研究中心將會首次開放，只要捐款30港元，可以近距離接觸海豚，幫牠們刷牙、抽血及磅重。雖然每日有限制人數（40人）參觀，但畢竟會對海豚造成心理障礙。刷牙、抽血磅重，還有肛探，日復日，試問有誰可接受陌生人每日觀看自己的私生活？接觸自己的身體？30元除了可以近距離接觸海豚，還有其他動物繁殖過程，包括綠翅金剛鸚鵡、貓頭鷹、珊瑚、金魚、熊貓、企鵝、水母、狨猴、毒箭蛙及其他稀少動物。30元換來的娛樂，有點諷刺，牠們應該是無價的！
除了30元的娛樂，海洋公園至2005年改革至今，增加了不少特別項目，例如「海洋奇觀水肺潛水」、「冰極動物護理員」、「豚聚一刻」等等...每項收費數百元至千多元不等，筆者覺得最離譜一項是「神秘探海之夜」，在海洋公園內夜宿露營，窺探各動物在夜間行為。被困在公園內動物已注定一世被囚禁在監獄中，晚上還要被人窺探永無安寧，只有貪財的人類才可以想出這項不仁的娛樂。
圖片來源：海洋公園短片
經營策略改變
香港海洋公園於1977年1月10日開幕，是一座動物及海洋動物主題公園，佔地逾87萬平方米，由香港政府全資擁有，為非牟利機構。自1998年，鎮園之寶殺人鯨海威病逝，海洋公園開始出現虧損。2005年，海洋公園啟動《全新發展計劃》，景點及機動遊戲由原來約35個倍增至70個，計劃於2012年告完成。公園11/12財政年度的營業額15.98億港元，稅前盈利按年增49%至5.054億港元，純利達1.033億港元；入場人數亦創新高，達710萬人次。
由虧為盈，可謂已經賺盡，但現時經營策略變本加厲，為了突破入場人數，不斷引入新品種，剝奪動物自由。既然是政府全資擁有，為何入場收費如此厲害？每項活動也要收費，換言之，意味著香港動植物公園未來也要收費嗎？海洋公園收費為的是研究中心？研究圈養動物？於是海洋公園成立保育基金，自2005年擴展以來已撥款資助逾290項研究，研究物種包括鯨豚、大熊貓以及其他物種，資助總額逾港幣3400萬。保育基金亦透過「野外生態保育大學生贊助計劃」，資助大學生參與野外研究工作。
在2012-2013受資助45份研究中，其中21份由中國內地大學或中方組織投得贊助，本地研究項目只得6份；基金主要研究對象為熊貓，共9份，其次是白海豚（4份）及鯨豚（3份），科研開支共500萬。而籌款活動開支接近200萬，反而其他活動開支只為80萬，保育基金運作只是不停籌款滾大，支持內地團隊研究，資助研究至今，還未在基金網站發現過研究報告或成果，科研項目欠缺透明度。保育基金負責人有沒有想過，每年舉行一次研討會，廣邀學者公佈研究成果呢！這樣比起參觀研究中心更為有意義。
保育基金其中一項是研究圈養海豚，但此話題一直被受質疑，從90年代起，很多水族館因受公眾壓力下被迫關閉，歐洲及大洋洲海豚館的數目逐漸下降；但歐美國家目前並沒有禁止馴養豚鯨，只是立法監管圈養的水平是否達標。海洋公園仍以圈養海豚為榮，想盡方法吸引遊客，30元體驗可謂大錯特錯。公園若想持續發展，請參閱Richard O'Barry文章“TO FREE A DOLPHIN - A STEP-BY-STEP GUIDE TO DOLPHIN ACTIVISM＂[註2]。由於筆者自認對海豚知識不足夠，下一篇將會與海豚專家對談，詳細討論以上所有提問。
註1：Behind the Dolphin Smile: A True Story that Will Touch the Hearts of Animal Lovers Everywhere
註2：http://dolphinproject.org/take-action/to-free-a-dolphin-a-step-by-step-guide-to-dolphin-activism