大專校院「濫開課程，學歷貶值」時有所聞，箇中因由心照不宣。2011年，教資會《高等教育檢討報告》批評八大院校資助學位和自資課程的賬目含糊，教育局遂於2011年12月7日向立法會報告，2010年八大院校透過副學士和修課碩士課程，每年學費盈餘高達9.55億元，較2008年急升2.4倍。就此議題，筆者嘗試參考由香港中文大學藝術系出版的《香港視覺藝術年鑑1999》、《2000》、《2003》至《2011》有關「藝術教育」的數據，粗略整理這十多年來藝術課程的開辦情況（2001及2002年並未出版《年鑑》，《年鑑2012》將於本年中出版）。
根據《年鑑1999》凡例，該刊輯入香港八大院校及其他由政府資助的主要學校所舉辦的課程：博士、碩士、學士、高級文憑、文憑及證書課程，主要分為「大學課程」及「其他專業及持續進修課程」。這個編輯方針直至《年鑑2011》為止大致不變，只加入新增課程如副學士、高等文憑／深造文憑（Advanced Diploma）、專業文憑（Professional Diploma）等。另外，《年鑑》將八大院校開辦的某些課程歸入「其他專業及持續進修課程」，例如香港大學專業進修學院是跟香港大學分開處理的。分析過程中發現某些排版或伺服器出錯所導致的分類錯誤，已作修訂。此外，2011年個別院校數據有明顯遺漏，故刪去不作分析。本文只集中分析由1999至2010年之間的數據。
1999年與2000年一年間雖多出24個課程，但細看亦屬合理，例如該年首次輯入城大兩個課程、教院多添6個課程（其中各類課程只添一至兩個，其後亦相距無幾）、於1999年成立的香港專業教育學院（IVE）多添4個課程等。兩種課程的升幅亦相似，分別是33%及29%。
2000年至2009年的整體數據沒有太大分別，個別年度的分別可能源於研究人員的編輯方針微調，例如某校或某課程已不再符合輯入條件。細看個別數據，課程增刪大多因應合理變遷，例如香港藝術學院2006年舉辦藝術高級文憑（陶藝／繪畫／攝影／雕塑）和視覺藝術基礎文憑，同年亦取消相關文憑和證書課程，可能源自所有學生已修畢，亦無新人報讀，故取消課程，並開拓升讀課程；浸大視覺藝術院於2005年成立，開設三年全日制視覺藝術文學士課程，兩年後開設兩年兼讀制視覺藝術碩士（藝術行政管理）課程，明顯針對配合西九文化區的未來發展（由課程啟動禮上香港藝術發展局馬逢國主席講辭可見一斑），亦可看作該校學生的升學選擇。
2010年的情況最值得留意，整體課程數目上升超過28%，比往年增幅幾乎高出1.5倍，而課程增加亦完全集中於「其他專業及持續進修課程」，升幅高達46%。筆者將該年數據再作整理，發現光是八大院校的附設學院（分別是香港大學專業進修學院、香港中文大學專業進修學院、香港浸會大學持續教育學院、香港城市大學專上學院、香港城市大學專業進修學院、香港理工大學專業進修學院、香港理工大學香港專上學院，及香港公開大學李嘉誠專業進修學院）所舉辦的課程就有56個，比2009年的32個上升75%。其他學院如香港知專設計學院、香港藝術學院等升幅約27%，換言之，2010年總升幅絕大部份來自以上八間學院舉辦的藝術課程。
何謂「濫開課程」？供過於求謂之濫，但也有另一種情況，就是營造需求，然後傾銷。大專課程越開越多，學費越來越高昂，依然報名者眾，去年多間院校甚至爆出違規超額收生的醜聞，可見社會對於中學基礎教育之外的課程是有極大需求的。但需求是否等於真正需要？對於高等教育的需求，大多源於四個字：「求職、升職」，而據筆者數年觀察，修讀藝術相關課程尤其是本科以上的人大多分為三類：一是工餘怡情養性；一是已為藝術工作者多年，打算再作學術進修；一是工作需要，只求學歷，不求成績。頭兩類自得其樂，最後一類，如果以為能以一紙學歷投身藝術圈，就大抵只能扼腕嗟嘆。最近3月1日本報刊出茹國烈〈誰想當藝術行政人？〉一文，其「有『開位』無創業」之言，指出香港藝圈依賴資助，未見眾多藝團增加，讀畢戚戚然矣。
Richard Florida《創意新貴》（The Rise of Creative Class）一書將現代社會大致分為勞工、服務及創意三大階層，認為必須擴大創意階層在全國人口的比例，方能保住國際上的競爭力。香港何其可悲，只有「創意勞工」。時至今天，竟然還有不少人認為藝術家必須甘於貧賤，應該免費製作作品以供展覽，「無錢學咩人做藝術家？」；藝術相關行業薪金偏低、升職路徑（career path）含糊，設計界無薪比稿，一切皆是舊聞。同時，這個社會流行「創意產業」概念，濫用「創意」二字，凡套上藝術光環，即升價百倍。教育等於錢途，錢途等於一切，金錢就是唯一的評價準則。
各大院校濫開藝術課程，師資良莠不齊，只是願者上釣。現象背後對教育觀念和自我價值的扭曲，才最令人痛心疾首。
作者曾為《香港視覺藝術年鑑2007》至《2011》執行編輯，現為自由撰稿人及翻譯
文章原題為「願者上釣，然後相購於江湖──香港視藝課程有價有市？」，刪節版載於《信報》－時事評論－「文化論政」－2013年3月8日
本欄由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化發展，集思廣益，出謀獻策。