（泡泡網報導） 在過去的幾天裡，香港有超過10萬個新用戶下載了FireChat移動短信應用程序。 FireChat在沒有手機信號和網絡的情況下仍然可使用，它的運行是基於用戶手機自己創建的一個網絡系統：每一部手機構建出一個節點，通過藍牙來傳送信息給其它的手機。不過“守護者計劃”（The Guardian Project）的隱私安全專家Nathan Freitas警告說，這款應用程序給示威者帶來了安全風險。
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就在幾個星期之前，FireChat的開發者正在一個美國嬉皮士節日Burning Man上力推他們的這款應用軟件，當時其創意和技術人員正處於在內華達州的沙漠中。 FireChat就是為這樣的一個網絡信號接受差、但有大量通訊需求的地方而設計的，其初衷是幫助人們共享喝啤酒，聽音樂、和曬陽光浴的時間與地點。而香港示威人士正依賴這款應用軟件來聯繫彼此。
可連接，但“高度不安全”
Nathan Freitas表示，FireChat只提供給自由抗爭人士互相聯繫的可能，“但它並不是一款為高風險場合專門設計的軟件”。 Freitas說：“很多用戶還是擔心，他們在使用這款軟件之後會成為攻擊對象，或是手機通話被追踪。”
今年7月份，多倫多大學電子安全研究中心Citizen Lab發表報告，稱FireChat“對敏感內容的交流具有高度的不安全性”。此後FireChat也進行了安全方面的小調整，例如，增加了冒充其他用戶的難度，但大多數安全漏洞仍然存在。
當然，當你將手機帶到抗爭現場的時候，這部手機的供應商就已經能很輕易地追踪你的位置、攔截你的短信和通話內容了。移動運營商甚至可以直接發信息給示威者。今年年初在烏克蘭的示威活動中，每個示威者都接到了一個信息，警告他們已被官方登記在冊了。 Freitas也作為西藏自由學生運動的技術顧問，按照他的說法，對示威者進行手機監控和信號干擾在中國大陸確有發生。
通過卸下SIM卡和阻斷無線網絡，示威者能夠很大限度地削弱運營商追踪他們手機的能力，Freitas提示到。但很少有用戶會這麼做。 FireChat不僅可以在網絡可用的情況下利用網絡傳送信息，也可以僅僅依靠藍牙運行。 FireChat的公司Open Garden，也敦促香港的用戶在使用該應用程式時不要使用真實姓名，以減低風險。
FireChat洩漏數據
但是，即使用戶採取預防措施來保護他們免受運營商的追踪，通過其他方式的監控風險依然存在。 “FireChat洩漏大量的數據”Freitas指出，這些洩露的數據可以被用來確認用戶姓名、位置、和正在與誰交流等方面的信息。
Freitas 同時警告說，信息在從發送方傳送到接收方的過程中，也可被輕易截獲。 “其中沒有任加密程式需要破解”Freitas說。這意味著，技術含量很低的黑客，都可以輕鬆監控通訊方之間的交流。 “監控方可輕易地編寫程式來搗亂FireChat的通訊內容。或者可以沖擊聊天室、阻止個別用戶等等”手段來干擾FireChat通訊。
由於FireChat相對仍十分新，可能還較安全。 “一旦FireChat被盯上，其後果將十分惡劣》“Freitas說。就在今天（9月30日），推特上有用戶指出，中國已經在大陸封鎖了FireChat，這也說明FireChat已經被當局盯上。
這並非首次一個曾被使用者視為安全的平台突然被政府利用。在Tiwtter和Facebook等平台使用https加密之前，在阿拉伯之春期間，突尼斯等國家的活動者便使用這些平台來傳播信息。但當地政府很快就行動了，並記錄下這些在社交媒體上的社運活動。
儘管如此，Freitas認為FireChat目前正在扮演著一個很有價值的角色，因為它解除了移動運營商的控制，並提供一種即使在手機網絡被關閉或不堪重負的前提下，依舊能夠交流的渠道。 “至少人們還可以相互交流，這恰好是活動人士唯一關心的事情。否則，他們會通過短信或者微信交談，而這些反而會使他們陷入更糟糕的情形。”
FireChat的替代
“另一方面”，Fieitas強調更好的替代品是存在的：“Serval Mesh是最理想的：它很容易使用，並且保障安全。”但Serval Mesh還沒有IOS版本。
下面列舉了其他專門設計用於私密交流的應用程序。這些僅是冰山一角：更多保障安全的交流方式和上網途徑是存在的：例如Commotion和Tails ，但是這些應用程序對於用戶來說都不是很便捷。
“在理想的情況下，我設想需要額外安全保障的核心組織者和用戶，會使用Serval Mesh， ChatSecure 或Signal等，來進行重要的溝通。但是當街上成千上萬的人交流時，FireChat便發揮作用了。因為這些人只想知道'現在正在發生什麼'等信息。”
“未來將特別有趣，有這些新的程式供人們可以在這些情景下使用。”Freitas說，“這是一個非常積極的發展趨勢。我們不僅僅只是這些設備被動的消費者，同時也十分積極— —就像海盜電台一樣，具備強大的記憶內存和處理能力。
Serval Mesh
+ 对通讯内容和元数据（地理位置、联系人等）进行加密
+ 手机信号与互联网切断的时候，也能够使用
- 没有iOS版本
FireChat
- 容易被监控：通讯内容和元数据能轻易被获取和监控
+ 手机信号与互联网切断的时候，也能够使用
+ 安卓和iOS系统上均可使用
ChatSecure
+ 加密了通讯内容和元数据
- 只能在有互联网的时候才可使用
+ 安卓和iOS系统上均可使用
Redphone (android) /Signal (iOs)
+ 加密了通讯内容和元数据
- 只能在有手机信号时才可使用