早在三月，位於悉尼Moore Park的Allianz Stadium上演了一場萬眾矚目的澳洲職業足球聯賽賽事 —悉尼打比（Sydney FC vs Western Sydney Wanderers ）。作為一個足球狂熱球迷，兼球壇名將迪比亞路的支持者，筆者當然要入場朝聖一番。甫踏進場館，筆者已被現場的熱烈氣氛所震懾。座無虛席的球場旁坐滿壁壘分明的雙方支持者，伴隨著永不停歇的吶喊聲，為這場死敵大戰增添濃厚氣氛，更令筆者不敢相信自己正在觀看被戲稱為‘足球文化沙漠’的澳洲的本土賽事。然而，筆者將要跟大家分享的並非足球知識，而是足球競爭背後所反映Western Sydney與’Sydney’之間地理、文化、經濟、政治層面的差異。
要探討Western Sydney 與’Sydney’之間各種差異，務必先釐清Western Sydney的地理範圍。然而，具體哪裡是「西區」和「東區」，並沒有一個客觀的中線劃分。傳統來說，Western Sydney包括了三個屬區：中西區（Auburn, Blacktown, Parramatta*），西區（Penrith*）以及西南區（Bankstown, Campbelltown, Fairfield, Liverpool*）。另一方面，傳統上定義的’Sydney’泛指Sydney CBD，北岸(Chatswood, North Sydney*)，內西區（Newton, Burwood, Strathfield*）以及東南區（Bondi Junction*）。
自1970年代未，‘Westies ’一詞在悉尼群眾之間興起，用作呼稱居於Western Sydney的居民。而這對Sydney的二分法是建基於社會階層的區別（即政治經濟學上所提及的class division），Western Sydney代表勞動階層，而’Sydney’則為中產或以上的階層。自1972年澳洲工黨政府廢除白澳政策，大量各國移民湧入澳洲（悉尼），而當中大多數均選擇居住於樓價水平較低的Western Sydney。久而久之， Western Sydney變成了低技術、非專業的藍領工人以及少數民族的集散地。與較多白人及白領一族聚居的傳統’Sydney’地區相比， Western Sydney逐漸被視作低教育水平、不文明和罪惡的代言詞。 而上述的社會階層、國籍、文化上的差異，便塑造了Western Sydney在澳洲的獨特經濟及政治地位。
（待續…）