麥是草的一種，所以可以稱為麥草。麥是全世界大部份人和其他動物的主要食糧之一，麥比米較適合温帶生長，所以在北方比在南方更為重要。麥其實是一種草，與野麥草是近親，但因為人類農作的多年基因選擇配種，令現時人類種植的冬麥與野麥草在形態上，和在對環境的適應上有很大差異。現時人類種植的麥草與野麥草相比草身較硬便於收割，種子較為肥大，但容易受害虫侵襲，又容易滋生各種疾病，其中原因之一當然與單一種植有關，其次是品種問題。
冬麥有極豐富的各種維他命B（B12除外），蛋白質，熱量，纖維，以及鐵和鎂等礦物質，所以非常適合作為人類以及禽畜的食物。冬麥也有其他很多的點優，其中包括:
1. 可以在非常寒冷的冬天種植，可以抵禦零度甚至更低的温度。
2. 在寒天時種植，可以作為泥土的天然覆蓋，藉以減少草雜草生長，又可以保持地面濕度，也可找緊泥土防止水土侵蝕。
3. 冬麥收割後的麥草可以用原地腐化，作為夏天種植的自然肥料，也可作為泥土的覆蓋，在夏天時減少水份蒸發，藉以減少灌溉，減少泥土中的養份流失。
種植冬麥一般無須施肥，若果有少量雞糞的話，可以無須腐化直接施加，作為天然氮肥。麥草播種時可以除草不斷根，藉以減少雜草，然後把剛除去的雜草作為泥土的覆蓋。麥草周圍也可以種植有禦寒能力的三葉草，因為與三葉草共生的固氮細菌可以增加泥土中的氮化物含量，日後也可以作為泥土的覆蓋，減少水份流失，而三葉草身形短小，不會對麥草成長造成不良影響（但三葉草怕雞糞）。種植冬麥無須翻土，只要把少量的泥掘起，把種子蓋住就可以，甚至如果除去的野草很多，只要把種子播在野草底下，在上面再加一點雞糞，即可以對種子形成保護。
把麥草原地腐化的唯一問題是病菌的滋生，同一地上將麥草原地腐化後，短時期（幾個月）之內不宜種植同類的麥草，而應該種植其他植物，否則麥草的健康會出現問題，同時害虫的數量也將會大增。
香港冬天太過乾燥，所以比較適合種植春麥（或者在夏末雨季快結束之前種植），同時如果不想灌溉的話，可以配合雨季的來臨，而氣温反而不是最大問題。在下第一場雨之後，即可以播種，然後到雨季結束不久就可以收割了。在香港若果要使用傳統農法（包括有機種植），因為翻土等錯誤的養植方法，會引致大量泥土中的昆虫和微生物死亡，同時，因為香港酸雨以及大雨問題，長期必會引致大量泥土養份流失。以自然農法種植麥草，不但可以防止泥土因大雨造成嚴重侵蝕，更可以令泥土自然肥沃，無須施肥。
筆者的紅冬麥在十月時播種, 其實已經太遲, 不過因為去年天氣反常, 十月中才是秋天的第一之下雨. 圖為十一月頭小麥開始發芽生長:
圖為二月時的小麥:
圖為三月尾時的小麥:
圖為六月初時的小麥:
以下第一段短片介紹傳統種植冬麥過程；第二段介紹自然農法冬麥收割後的情怳。
References
[1] http://nutritiondata.self.com/facts/cereal-grains-and-pasta/5737/2